Выборы в Советском Союзе, как показывает история, значительно отличались от современных процедур, о чем можно узнать из материалов, доступных на Степные зори. Несмотря на отсутствие настоящей политической конкуренции, для большинства советских граждан день голосования становился долгожданным праздником, насыщенным уникальными традициями, дефицитом товаров и строгой отчетностью.
Политическая система СССР предусматривала выдвижение лишь одного кандидата на каждый избирательный округ. Легальной силой оставалась единственная партия — Коммунистическая. Однако избиратели имели возможность голосовать как «за», так и «против» предложенной кандидатуры, что создавало иллюзию выбора.
Голосование традиционно проходило в выходной день. Избирательные участки открывались в 6 часов утра и работали до 20 часов вечера. Граждане приходили выполнять свой гражданский долг семьями, облаченные в лучшие парадно-выходные наряды, что придавало этому процессу особый ритуальный характер.
Выборы в СССР были неразрывно связаны с атмосферой праздника. На подходах к участкам звучала музыка, развевались флаги и воздушные шары. В зданиях школ, техникумов и клубов, где организовывалось голосование, обязательно выступали коллективы местной самодеятельности, создавая тем самым атмосферу общего веселья.
Одним из важнейших элементов советских выборов были буфеты, предлагающие широкий ассортимент продуктов. Избиратели могли насладиться:
- Свежей выпечкой — пирожками с повидлом для детей;
- Дефицитными продуктами — бутербродами с колбасой, эклерами, ситром и ромовыми бабами;
- Бутылочным пивом для старшего поколения избирателей.
Тем не менее, за кулисами избирательного процесса скрывалась напряженная работа сотрудников райкомов и исполкомов. По воспоминаниям ветеранов, на район с населением около 150 тысяч человек приходилось всего по 30 сотрудников в этих ведомствах. Здание превращалось в закрытый штаб с дополнительными стационарными телефонами. В каждом кабинете находилось по два человека, которые принимали сводки с участков каждые два часа. Все отчеты печатались вручную на машинках, а задержка данных или потеря связи считались серьезным ЧП. После закрытия участков и сдачи финансовой отчетности задействованным сотрудникам выдавали премии в размере 15–20 рублей при средней зарплате в 120 рублей.
Процедура волеизъявления была максимально упрощена: голосование происходило по предъявлению паспорта, а у урны избирателей приветствовал салютом пионер. Гражданам, голосующим впервые, на выходе вручались памятные подарки — книги, что добавляло элемент значимости этому событию.
Голосовать можно было повсеместно: на избирательных участках, в аэропортах, на вокзалах и даже в поездах. В то же время за неучастие в голосовании без уважительной причины советский гражданин мог столкнуться с серьезными последствиями: лишением премии, выговором или исключением из комсомола и партии. Однако правоохранители часто закрывали глаза на то, что один человек мог проголосовать по документам за всех членов своей семьи, что еще раз подчеркивало двойственные стандарты советской системы.